Le Spi Ouest France ouvre traditionnellement la saison des régates sur la côte atlantique. Après les rodages progressifs des entraînements d'hiver en petit comité c'est l'occasion pour les propriétaires d'Elans de se confronter à d'autres classes mais aussi de se retrouver et d'échanger leurs impressions sur leurs dernières améliorations.

Cette année, six Elans participaient à l'épreuve. Le plus grand d'entre eux, l'Elan 37 BEC FER de T. Meyer Jueres  était inscrit en IRC 2. Les Elans 333 qu'un TCC naturel compris entre 0,975 et 0,978 place à la limite IRC3 / IRC 4 s'étaient situés des deux côtés de la frontière. JC Malraison avec BELOUAN avait choisi de rester en IRC3 comme pour le Challenge de Printemps tandis que Gérard Quenot avec ALKAÏD BLEU et nous-mêmes avec MINIPYGE avions décidé de tenter notre chance en IRC4. Même situation pour les Elans 31 AFOS (Y. Ardon) et TETHYS (F. Chalard) ; le premier courait en IRC4 où il était le plus petit rating de la flotte, l'autre se glissait en haut de la petite classe des IRC5.

Si en 2005, la brume et le petit temps avaient dominé les débats et réduit le nombre de courses, une météo propice à la voile était au programme de cette année. En résumé, une première journée de petit temps, un samedi de brise et deux jours de médium ; en quelque sorte une répartition conforme aux conditions de vent prévues dans les jauges. Trois parcours côtiers, dont un redoutable le premier jour, et trois bananes ont constitué le menu de ces quatre jours. Le classement s'est fait sur les cinq meilleures manches.

Le niveau du plateau était élevé en IRC2 où l'on retrouvait tous les nouveaux 35 et 37 pieds de l'année. La classe a été dominée par les A35 qui trustent les 2 ères places devant le JPK 11m et les J109. Dans ce contexte Bec Fer se classe 37 ème malgré une disqualification.

En IRC3, JC Malraison (27 ème au général) a souffert dans une classe qui est dominée par les JPK 9.60, les J92 et le nouveau Bénéteau 34.7, mais qui est aussi le domaine réservé de bateaux plus anciens, beaucoup plus grands mais très bien entretenus et bien menés. Notre expérience personnelle nous a montrés que par 15 nœuds de vent la lutte était inégale entre un bateau de 33' et un Swan 42', même si les coefficients TCC étaient proches !  

Pour éviter ces confrontations du genre David - Goliath (où Goliath gagne trop souvent), G. Quenot et nous-mêmes avions décidé de perdre 1 ou 2 millièmes de TCC pour descendre à 0,975 et rester en compagnie d'adversaires à notre taille. Le résultat a été à la hauteur de nos plans puisque MINIPYGE a fini 4 ème. Il est dommage que Gérard sur ALKAÏD ait écopé de deux disqualifications. Vainqueur de la troisième manche, second de la cinquième, il aurait dû beaucoup mieux faire que son classement final de 16 ème ne le fait apparaître.

Dans la même classe le "petit" THETYS est un peu l'exception qui confirme la règle puisqu'il se classe 18 ème, lui aussi handicapé par une disqualification. Même punition pour AFOS en IRC5 qui termine 34 ème avec deux disqualifications. Les Elans étaient chauds !!

Les propriétaires d'Elan peuvent regretter de ne pas s'être rencontrés plus souvent durant cette épreuve. Les 500 équipages rassemblés à La Trinité sur Mer pour cette épreuve, l'affluence dans le port, les difficultés d'amarrage pour les visiteurs, les rentrées tardives après les régates y sont pour quelque chose. En tant que régional de l'étape, l'équipage de MINIPYGE essayera l'an prochain de rassembler le groupe Elan qui nous l'espérons sera encore plus important.